Vědci našli v džungli nový rod opic

V africké Tanzanii žije úplně nový rod štěkavých primátů. Na hlavě mají legrační chundel a vydávají štěkavé skřeky. Tak popsali domorodí obyvatelé horské oblasti Tanzanie místní opičky. Přírodovědci jim moc nevěřili, protože v této africké zemi koluje spousta zkazek o roztodivných živočiších. Loni v létě ale hned dva výzkumné týmy narazily na opice, které dosud žádný vědec nepopsal. Americký vědecký časopis Science nyní informoval, že jde o nový rod lidoopů.

Na základě prvních fotografií experti zprvu tyto opice považovali za příbuzné mangabejů a pojmenovali je Lophocebus kipunji (mangabej kipundži). Po roce dalších zkoumání se ale ukázalo, že se vědci zmýlili. Ve skutečnosti totiž neobjevili jen nový druh, ale i zcela nový opičí rod. „To je velmi vzrušující. Znamená to, že věk objevů rozhodně ještě není pryč,“ věří americký expert William Stanley.

S pomocí genetické analýzy odborníci zjistili, že opička, kterou mají před sebou, není příbuzná ani s mangabeji, od nichž se liší neobvykle černými víčky, ani s paviány, protože se nápadně liší jejich tělesná stavba. Hora Rungwe, kde je poprvé pozorovali, posloužila k vytvoření rodového názvu Rungwecebus.

Celý vědecký název těchto opic, žijících ve skupinách v korunách stromů, teď zní Rungwecebus kipunji, oznámili s konečnou platností vědci kolem Tima Davenporta z tanzánské společnosti pro ochranu přírody. Domorodci jim ale nejspíš budou nadále říkat prostě „kipundži“. Radost z nově objeveného rodu poněkud kalí obava o jeho přežití, protože podle odhadů má jen kolem tisícovky příslušníků.

Status: Ohrožený

Populace: 500 až 1000 kusů

Velikost území: 0,25 až 1 km2

Velikost tlupy: 30-36 jedinců

Hmotnost: 10-16 kg

Výška: 90 cm (vzpřímený)

Potrava: Ovoce, květy, listí a kůra

Přirození nepřátelé: Orel královský, leopardi a lidé